PARTNER
W skrócie:
Zreformowana wersja wspólnotowego programu dopłat do mleka w szkołach, którą właśnie przyjęła Komisja Europejska, to drugi już w tym miesiącu unijny program promujący prawidłowe nawyki żywieniowe wśród dzieci.
Nowy program dopłat do mleka zawiera proste i jasne zasady, dzięki którym większa liczba dzieci będzie miała dostęp do zdrowych przetworów mlecznych. Natomiast przyjęty wcześniej program „owoce w szkole”, zapewnia uczniom bezpłatne owoce i warzywa.
KE liczy, że w ten sposób młodzi ludzie wyrobią sobie prawidłowe nawyki żywieniowe.
„Program dopłat do mleka dla szkół ma charakter zarówno żywieniowy, jak i edukacyjny; przyczynia się do zwalczania otyłości i zapewnienia niezbędnych składników dla rozwoju i zdrowia dzieci – powiedziała komisarz ds. rolnictwa i rozwoju obszarów wiejskich Mariann Fischer Boel, przedstawiając „mleczny” program. – Mamy nadzieję, że dzięki prostszym zasadom i atrakcyjniejszym produktom w programie weźmie udział więcej szkół, w tym również średnich”.
Dotacje obejmą teraz więcej przetworów mlecznych, począwszy od zwykłego mleka po sery, m. in. jogurt, maślanka, kefir itp. Państwa członkowskie mają możliwość wyboru produktów, które chcą dostarczać; mogą np. zdecydować się na te o obniżonej zawartości tłuszczu. Ponadto, oprócz żłobków i przedszkoli, w tym programie będą mogły uczestniczyć również szkoły średnie.
Unia Europejska od ponad 30 lat wspiera dystrybucję mleka, jednak dotychczas program obejmował tylko mleko (chude i tłuste) i to dostarczane tylko do szkół podstawowych. Tylko w roku szkolnym 2006/2007 w szkołach 22 państw członkowskich rozprowadzono 305 tys. ton mleka, dofinansowanych ze wspólnego budżetu kwotą ponad 50 milionów euro.
Natomiast przedstawiając propozycję dostarczania do szkół bezpłatnych owoców i warzyw Mariann Fischer Boel podkreśliła, że nauczenie dzieci dobrych nawyków żywieniowych w młodym wieku, jest bardzo ważne, ponieważ utrzymają się one w późniejszych latach ich życia. „Zbyt wiele dzieci spożywa za mało owoców i warzyw nie doceniając przy tym ich smaku. Wystarczy przejść się którąkolwiek główną ulicą w Europie by ujrzeć rozmiary problemów, którym musimy stawić czoła w związku z nadwagą dzieci. Podejmijmy działania by temu zaradzić" - powiedziała komisarz.
Na zakup i dystrybucję świeżych owoców i warzyw, KE chce przeznaczyć 90 mln euro rocznie z unijnego funduszu, a kraje członkowskie, które skorzystają z tego programu, będą przekazywać odpowiednie kwoty z funduszy krajowych. Rządy państw członkowskich będą mogły zdecydować czy chcą uczestniczyć w tym programie czy nie. Będą mogły także dołożyć dodatkowe pieniądze, jeśli będą chciały.
Ta propozycja Komisji jest ostatnim etapem starań zmierzających do poprawy stanu zdrowia i sposobu odżywiania, określony w „Strategii dla Europy w sprawie zagadnień zdrowotnych związanych z odżywianiem, nadwagą i otyłością".
W UE nadwagę ma około 22 mln dzieci, w tym ponad 5 mln cierpi na otyłość, a przewiduje się, że liczba ta będzie rosnąć każdego roku o 400 tys.
Eksperci są zgodni co do tego, że zdrowe odżywianie może odegrać ważną rolę w zmniejszaniu odsetka osób otyłych, a tym samym zmniejszenie ryzyka takich problemów zdrowotnych, jak choroby układu krążenia czy cukrzyca typu 2 w starszym wieku. Światowa Organizacja Zdrowia zaleca codziennie spożycie 400 gramów owoców i warzyw netto na osobę. Większość mieszkańców Unii nie osiąga tego celu, a tendencja zniżkowa jest szczególnie widoczna u młodych ludzi.
Wyniki badań wskazują, że zdrowe nawyki żywieniowe kształtują się w dzieciństwie, a ci, którzy w dzieciństwie jedli dużo owoców i warzyw nie tylko pozostają przy tym nawyku, ale przekazują je również swoim dzieciom. Badania wykazują także, że w rodzinach o niższych dochodach je się mniej owoców i warzyw, więc bezpłatne rozdawnictwo tych produktów w szkołach może mieć kształtować prawidłowe nawyki żywieniowe także w rodzinach znajdujących się w najmniej korzystnej sytuacji.
Komisja Europejska zaznacza, że organy krajowe będą musiały nakreślić krajową strategię, dopasowaną do krajowych preferencji, we współpracy z organami odpowiedzialnymi za opiekę zdrowotną i kształcenie oraz przy zaangażowaniu przedstawicieli branży i grup interesów. Nowy program „mleko dla szkół" wejdzie w życie już od sierpnia, a program „owoce w szkole” - w roku szkolnym 2009/2010.(b)